Экскалибур

«Экскалибур» <b>Джона Бурмена</b>, самый настоящий высокий эпос на современный лад (визуальный лад, разумеется). И не смотря на то, что первоисточником произведения является сир <b>Томас Мэлори</b>, у Бурмена получилось создать прекрасную картину, наполненную и славными битвами и сексапильными «принцессами». Только этот факт, отгораживающий фильм от всем знакомого «благородного слога», стоит того, чтобы творение мистера Джона было услышано (и увидено). От бравад, конечно, полностью отойти не получилось, но получилась прекрасная операторская работа. А ещё постановка небольших, но очень эффектных боевых сцен, красивые романтические моменты и двоякость большинства персонажей (что не упасёт зрителя от внутренних противоречий). Как утверждают знающие люди, данная экранизация наиболее близка к оригиналу. Но беря во внимание то, что объёмный томик, почти что в тысячу страниц умещается в менее чем трехчасовом хронометраже, становится ясно, откуда такая скомканность и недосказанность. Бурмен много взял и, по дороге, что-то да потерял. Ощущается это на инстинктивном уровне, но ни чуть не принижает общего положения: кино получилось крепкое, как сталь самого Экскалибура, по-хорошему атмосферное и совершенно опережающее своё время. За это можно простить и все действующие в картине троянские смыслы про женщин и войны. 7 из 10

Мифы о великом короле бриттов - плодовитый источник для создания различного рода художественных произведений, поэтому неудивительно, что со средневековья и поныне создают множество творений, вдохновленных похождениями славного Артура. 'Экскалибур', как несложно догадаться по названию, основан на Артуриане. 'Экскалибур' - эпос чистой воды, из чего следует, что в нём много пафоса, что не вредит картине, кое-какая философия, так же это значит, что юмор отсутствует, а это уже не радует. Артур по канону жанра является благороднейшим мужем, принимающим, не без помощи волшебника Мерлина, максимально добродетельный выбор, а если им овладела, например, ярость, то после её приступа о искренне раскается - сразу видно, почему ему рыцари служат верой и правдой. Так что, если хотели увидеть что-то постмодернистское или мрачное (как сериал 'Камелот'), то вы не по адресу: фильм очень традиционен, поэтому вы можете предсказать большую часть сюжета( что предсказуемо, ибо эта история известна практически каждому), и способен вызвать то доброе и светлое чувство, что оставляет после себя хорошая сказка. Фильм имеет отрывочное и быстрое повествование - вот Артур, ещё безбородый юнец-оружейник, вытаскивает меч из камня, затем отбивает крепость первого присягнувшего ему на верность рыцаря, а в следующем кадре уже бородатый король - из-за чего привязаться к героям не успеваешь, а изменения с ними происходят слишком быстро, но благодаря этому кино успевает рассказать второпях, без всяких подробностей основные события Артурианы. Сражения не способны увлечь взор, да и фильм не о них. Декорации и костюмы для своего времени достойны похвалы: окружение аутентичное, много красивых кадров и рыцарские латы смотрятся прилично, но доспехи Мордреда и бронелифчик Морганы выглядят нелепыми и пластиковыми, а трупы на деревьях слишком бутафорские. Философия этого фильма строится на единстве страны, правителя (возможно, даже правительства) и легитимации власти. Экскалибур, отождествляемый в этом фильме с мечом в камне, - это прежде всего великий символ власти, а уже потом могучий артефакт, способный сразить даже храбрейшего и сильнейшего рыцаря. Сей меч и есть предмет, легитимизирующий правление наследника Утера Пендрагона. Артур лишается атрибута своего владычества, затем начинает чахнуть, из-за чего страна погружается во тьму. Грааль же является той вещью, что заменяет легитимацию власти правителя/правительства, пока она утеряна. Если конкретней, Грааль - это вера людей в правителя/правительство. В итоге можно сказать, что фильм будет интересен тем, кто хочет посмотреть что-нибудь чарующее старыми мифами о рыцарях без страха и упрёка, но тем, кто пресытился классическими сюжетами или был смущен рваным повествованием, это кино может показаться скучноватым.

Речь в данной рецензии будет о фильме 1981 года о славных временах правления короля Артура и его верных соратников: рыцарей Круглого стола. Повествование фильма берет свое начало еще до рождения известного правителя и ведает нам историю о его становлении на престол, правлении и его окончание. После просмотра данного фильма меня переполняли восторг и восхищение, так как я ожидал от фильма 1981 года скучного разворачивания событий и нудного повествования. К счастью, моим ожиданиям не суждено было сбыться. Положительных моментов хочется отметить немало: в первую очередь это работа оператора, которая была отмечена номинацией на Оскар, и отмечена вполне заслуженно. Также нельзя не уделить внимание костюмам, которые также были отмечены премией Сатурн, как лучшие. Проведя параллель между современными историческими и псевдоисторическими фильмами и фильмом «Экскалибур», костюмы и грим в последнем фильме произвели на меня неизгладимое впечатление, они действительно выглядели натурально, как - будто воины и рыцари провели в них действительно битву по - настоящему, причем не одну. Игра актеров также была на высочайшем уровне, впервые увидел Хелен Миррен в молодом возрасте (знал ее только по дилогии «РЭД»). И нельзя обойти вниманием одну из главных причин просмотра этого фильма – это первая роль в кино Лиама Нисона, который здесь в 29-летнем возрасте вполне узнаваем, особенно в профиль. В-общем, у картины немало положительных моментов, ради которых его стоит посмотреть, к тому же атмосфера того времени была передана донельзя реалистично и погружает своим визуальным рядом в действие картины. Из минусов могу отметить скомканность повествования в конце фильма, где сюжет стал проглатывать много временных отрезков и за разворачиванием событий было тяжело успевать наблюдать. Тем, кому по душе рыцарские поединки дворцовые интриги, причем с применением колдовства, данный фильм пропускать не советую. 7 из 10

Стародавняя легенда о короле Артуре, в руках у Джона Бурмена, выглядит натурально естественной, такой какой мы её представляли у себя в голове зачитываясь книгами о подвигах благородных рыцарей Круглого Стола в детстве. Только в самом фильме, основанного больше по мотивам книги Мэлори, больше внимания уделяется проблемам короля Артура со своей женушкой, полюбившей Ланцелота, и вот перед твоими глазами происходит действие песни, воспетой трубадурами того времени посвященной трагедии влюбленных совершивших запретное. Всё как полагается канонам неверная жена, и муж стоящий перед тяжелейшим выбором. А на фоне трагедии той самой любви язычество в скором времени сменится на христианство, свой век заканчивает магия, времени колдунов и чародеев настаёт конец и их сменяет время где люди сами уже должны вершить свою судьбу. Об этом хорошо говорит фраза Мерлина: «Теперь люди сами правят над собой». За два с небольшим часа, происходящее на экране становится для тебя окном в далёкие времена, времена того, когда всё решалось в честном поединке, в те самые времена тёмной романтики, где правда на стороне того, у кого есть острый меч, сильная рука способная его удержать и твёрдый характер вместе с чистым умом и сердцем. Музыка Вагнера, которую в будущем использует Ларс фон Триер в своём конце света, придаёт фильму приятный оттенки флёра. Невиданные до того времени спецэффекты, слаженный сценарий, операторская работа, актёрская игра, когда каждому герою веришь и чувствуешь то что чувствует он, благодаря всем этим ингредиентам сведёнными воедино, картина полна гармонии, некой магии тех времен, а главное не оставляет после просмотра равнодушным, особенно тех, кто склонен к романтике и мечтал побыть рыцарем при дворе короля Артура. <b>Бесподобно!</b>

Полумифический Артур Пендрагон, король бриттов, саксов, остатков римлян или безвестного племенного союза, затерявшегося в сердце мрачных веков, разделивших просвещенную римскую Британию и более-менее вменяемое, знакомое нам хоть как-то по письменным источникам Средневековье, издревле бередил мысли историков и сказочников. Десятки, если не сотни легенд и мифов, множество подражателей среди европейских монархов, аура мистики и флер романтизма сплелись вокруг его имени. Прекрасное прошлое, юность Англии, со временем ставшая загадочной и манящей. Только за последние полтораста лет история Артура была изложена или, скорее, перепридумана, в ворохе работ, от вполне научных изысканий, опирающихся на археологические раскопки и самые ранние источники, до политико-экономической сатиры Марка Твена, романтического цикла Теренса Уайта, на котором, отчасти и основана настоящая картина или феминистических «Туманов Авалона» Мэрион Брэдли. Кинематографисты тоже отметились на этой почтенной ниве, причем не менее разнообразно, чем литераторы. Из дюжины фильмов можно отметить хотя бы, абсолютно противостоящих друг-другу во всем и демонстрирующих, насколько разные авторы и противоположные сюжеты уместились в артуровском цикле – экзистенциального «Ланселота Озерного» Брессона и музыкальный «Камелот» Логана. Ну и, конечно, одну из вершин мирового кинофэнтези – «Экскалибур», о котором сегодня пойдет речь. Король Утер Пендрагон, великий воин и блудодей изрядный, возжелал не только имущество своего вассала, герцога Корнуольского, но и жену его, прекрасную Игрейн. Нарушив все феодальные клятвы и обязательства он, с помощью друида Мерлина, тайно проник в замок и овладел вожделенной дамой. От этого обманного соития произошел не только Артур, но и развязался очередной клубок междоусобных войн, стоивших, в итоге, Утеру жизни. Артур же в это время счастливо почивал во младенчестве в приемной семье, куда Мерлин отправил его «на сохранение», чтобы перипетии сурового времени не срезали столь ценный плод. И все это ради того, чтобы, возмужав, Артур смог заявить свои права на отцовские владения, достав из скалы легендарный меч Экскалибур и принять бразды правления благословенным островом. Такова краткая вводная к событиям, изложенным в фильме. Как перепеть в сотый раз всем известную песню, не скатившись в плагиат и унылые повторы? Поразить аудиторию новой оранжировкой, оформлением. И здесь режиссер Бурмен и оператор Томсон творят чудеса. Стилистически, «Экскалибур» являет собою торжество экспрессионизма и визуального перфекционизма – тщательно выверенные кадры, постоянная игра со светофильтрами, камера, то взмывающая в небеса, то преследующая героев по пятам, громоздкие серебряные доспехи рыцарей, несущие, скорее, эстетическое, нежели функциональное назначение, причудливо разодетые маги, танцы и музыка, не имеющие, конечно, ничего общего с историческими. Однако все это точно укладывается в, местами печальный, местами торжественный рассказ автора и призвано заворожить зрителя и провести его, плавно повышая напряжение действия, до самого финала – к последнему бою под звуки «Carmina burana» (редкий фильм, где эта кантата не слышится выспренно и неуместно) в тумане под багрово-полыхающим солнцем, шедевру мастерства постановщиков и декораторов. Единственное, на этом визуальном пиру иногда сюжет и наполнение приносятся в жертву эстетичности и яркости очередной сцены, но чем-то приходится жертвовать, тем более, что ближе к финалу все, разрозненные, вроде бы, фрагменты сплетаются и обретают свою законченность и ясность. К яркой форме, однако же, прилагается и содержание, пускай, поначалу и несколько спутанное. Артур – суть душа Британии, Британия есть Артур. Они связаны воедино и соединительной нитью между ними является Экскалибур. Простое деление фильма на сезоны только подчеркивает эту связь. Осень – безвременье, мрак и морось на первых кадрах. Артура еще нет, банды феодалов режут друг-дружку под мрачными небесами. Весна – Артур овладел Экскалибуром, он молод и счастлив – вместе с ним оживает весь остров. Лето – Артур, увенчанный лаврами, вершит свое справедливое и славное правление, находясь в зените. Зима - король потерял волю к жизни – на государство опускается мгла, запустение и междоусобная война. Пендрагон воспрял и скачет на свой последний бой – опять наступает весна и бархатистый белый яблоневый цвет осыпается на серебряные доспехи рыцарей. Артур мертв – конец времени, королевства, эпохи. Тьма, туман, дождь, на горах тускло мерцают кострами отблески нового, худшего мира, у Англии пропала душа и никакие священники ее не вымолят обратно. Сложно не отметить, хотя бы парой слов и актерскую составляющую картины. Найджел Терри, до этого прекрасно справившийся с ролью ублюдочного принца Джона во «Льве Зимой» метнулся на другой конец шкалы характеров и предстал мифическим английским солнечным королем. Эволюция его персонажа, от простоватого юноши, до правителя, наконец осознавшего главную тайну и суть своей связи с королевством происходит на протяжении всего фильма и в финале все вопросы и недоумения, которые могут накопиться по отношению к главному герою, снимаются и разрешаются. Антиподом героя Терри выступает Хелен Миррен в роли Морганы, к ее роли больше претензий. Хронометраж, пусть и длительный, но не позволил раскрыть полностью психологическую подоплеку ее действий, впрочем, это, по крайней мере частично, компенсируется эффектной внешностью и причудливыми нарядами. Яркий, необычный, в свое время недооцененный критиками и премиями фильм, с годами только закалялся, как пресловутый меч и приобретал все больше популярности среди любителей жанра. Хотя и после выхода он оказал сильнейшее влияние на стилистику кинофэнтези, что особенно заметно в позднейшем и более известном широкой публике «Конане-варваре». Налицо переход от быстро проговариваемых, простоватых сказок, с рыцарями в плохо склепанных, жестяных доспехах и с немудреной моралью, к поэтическим, серьезным произведениям, занимающим и режиссеров и, прежде всего, операторов с декораторами. Это уже не побасенки для школьников, кровь льется вполне по-настоящему, битвы жестоки и красивое, вычурное оружие может наносить тяжкие раны. Персонажи обретают полноту и многоплановость, из «высокого кинематографа» перенимается драматизм, психологизм и осмысленность действия. Вот так, постепенно, «детский, сказочный жанр» и принимает знакомую нам по лучшим картинам насыщенность. Только вот до визуальных высот оригинала не удалось подняться практически никому из последователей.

Снятый в далеком по современным мерка 1981 году Экскалибур даже сейчас смотрится с огромным интересом и довольно легко несмотря на отсутствие баснословного бюджета и вездесущей компьютерной графики лезущей из всех щелей как в современных блокбастерах. Экскалибур не старается покорить зрителя батальными сражениями, сразу видно, что в некоторых сценах, где должно участвовать несколько сотен статистов присутствует максимум 30 человек. Финальный бой вообще проходит под покровом тумана, из-за чего разглядеть толком ничего не получится. Да и не нужно ничего разглядывать, пускай ваша фантазия сделает все за вас. Продолжительность составляет почти два с половиной часа, но это не является минусом. Наоборот порой хочется, чтобы повествование не летело так быстро пытаясь, уложится в отведенный хронометраж, а остановилось подробнее на каком-нибудь из периодов жизни Артура. С доспехами рыцарей порой правда творится, какая-то беда, то они выглядят как тяжелая броня прошедшая не один бой, то выглядят так будто их полируют днями и ночами, только для того чтобы они постоянно ярко сверкали на солнце словно бриллианты. Чтобы описать каждого из персонажей потребуется не одна стена текста. Каждый из действующих лиц сыграет свою немаловажную роль в этой эпической истории. А король Артур пройдёт долгий путь от ученика Мерлина до настоящего короля, готового принимать порой тяжелые, но верные решения. 8 из 10

<i><b>«Каждый народ достоин своей участи»</b> (©) Шарль Луи Монтескье - «Дух законов»</i> Наверно, этой истории суждено было бы сбыться в эпоху раннего средневековья: где-то в северной Франции, в суровой Нормандии, на скалистом берегу, у стен наполовину размытой дождями, наполовину подточенной суровыми ветрами Ла-Манша, крепости. Где самые большие камины огромных залов не способны высушить сырость и плесень вековых стен, и человеческих душ. Именно в таких условиях безродный оруженосец мог бы подхватить меч своего благородного хозяина, павшего в бою с жестоким корыстным неприятелем, и волей слепого случая отомстить обидчику. Хотя это была бы совсем иная история, возможно, более жёсткая и реалистичная, но лишённая своей атмосферы таинственности, мистицизма и юношеского романтизма. Неопределённое время, Британские острова. Амбициозный рыцарь - Утер Пендрагон ведёт ожесточённую борьбу за британскую корону. В решающий момент его сподвижник – Мерлин помогает ему заполучить Экскалибур - меч власти, и тем самым сломить сопротивление герцога Корнуэла и навязать тому мир на обоюдовыгодных условиях. И вроде бы истории конец, все остались довольны: Мерлин нашёл великого воина и сделал из него «Избранного», передав ему меч Девы Озера; Утер реализовал свои стремления и стал королём; герцог Корнуэл сохранил свои земли. Побеждённый противник предлагает новому правителю отпраздновать заключённый мир в стенах своего замка. Во время празднования хитрый хозяин задевает самолюбие своего господина, представив ему на суд свою жену. Страстный танец заставляет Пендрагона звереть от ревности. Вспыльчивый Утер не может простить такой насмешки от вассала. Он возобновляет войну и уговаривает Мерлина помочь ему попасть за стены замка. Колдун зол на нового короля и самого себя, ведь он сам нарёк Утера «Избранным», сам, желая прекратить времена лихолетья, и на выжженных, залитых кровью землях (судя по всему) Уэльса восстановить долгожданный мир - привёл его к трону. Ещё не совсем старый маг соглашается помочь, но с одним условием… Легенда о короле Артуре, скорее всего имевшем реального прототипа, жившего в середине первого тысячелетия нашей эры, на рубеже падения старого мира Римской империи и становления христианства, и его рыцарей - экранизирована по объёмному роману Томаса Мэлори «Смерть Артура». Произведение включает в себя несколько книг, описывающих истории взаимоотношения короля и его самых одиозных рыцарей. Джон Бурмен изначально водит зрителя за нос, создавая видимость эпического полотна о судьбе могущественного артефакта, наделённого мистическими способностями, и, позволяющего вдохновлять на подвиги свои войска и лишать храбрости воинов противника. Постепенно на первый план выходят образы героев, ведомых своими испепеляющими душу страстями, желаниями и пороками. Именно страсти превращаются потом в грехи и предоставляют возможность каждому герою сделать свой выбор. Артур – оруженосец-бастард, волею судьбы получивший в свои руки заветную реликвию, во многом благодаря тому, что был чист сердцем и не думал о жизненных перспективах, которые откроет передним этот символ королевской власти. На протяжении всего фильма он остаётся таким же чистым в помыслах. И даже в символичные моменты, когда его собственные желания выходят на первый план, судьба услужливо даёт ему второй шанс. Ровно, как в жизни каждого из нас, мы не видим знаков судьбы, принимая всё за чистую монету. Мерлин, уставший от бремени ответственности за судьбу этого мира, чудак. Полубредовыми речами лопочет несуразицу о великом драконе, заполняющем собой всё пространство. Он всю жизнь искал его: чистого сердцем, способного без сжигающих душу грехов нести всю тяжесть власти великого короля. Желает поделиться своей мудростью с тем, кто может стать идеальным правителем, а не хочет быть оружием в достижении цели сильных духом, но нищих душой. Он косвенно пытается наставлять юного Артура от захватившей того эйфории удачно складывающейся судьбы великого правителя. Мерлин – не совсем привычный образ мудреца-волшебника, а слегка пугающий своими двусмысленными речами, не всегда понятный в своих мотивах и поступках, веселящий не адекватностью своих фраз, уставший от людского однообразия старик. Фильм, снятый на просторах Ирландии, получился наполовину камерным, из-за небольшого бюджета, очень красочным, из-за ярких декораций и живописного естественного фона, атмосферным, из-за применённого светофильтра, мастерской работы оператора Алекса Томсона, в лучших традициях Витторио Стораро, запечатлевшего игру света и тени (особенно в мрачных декорациях замков и во время ночных битв), и мистической затравки всего происходящего. В картине Джона Бурмена хорошо сбалансированы многочисленные схватки и драматические эпизоды. Причём первые весьма разнообразны и на любой вкус: от рыцарских поединков до мини-баталий с осадой крепостей и просто битв «стенка на стенку». Музыкальное сопровождение - важный элемент любой фантазийной картины, но здесь его значимость едва ли уступает режиссёрской работе. Следует полагать, что целый симфонический оркестр пришлось эксплуатировать для создания нужного акустического фона. Возможно, для фильма с лирической начинкой очень мало музыкального сопровождения средневековыми балладами, но совершенно выигрышно смотрятся кадры предшествующие решающим сражениям, когда король Артур и его рыцари выдвигаются на битву под аккомпанементы фатальной «О, Фартуна!» Карла Орфа. Незначительными минусами картины является: недостаточная проработка хронологии событий, резкие скачки во времени повествования не добавляют фильму эпичности; облачённые в рыцарские доспехи воины никак не привязываются к эпохе раннего средневековья. Очевидно, что огромную роль на первоисточник оказали крестовые походы, во времена которых был написан роман. Эпическое повествование задвинуто в тень в угоду желанию режиссёра рассказать визуально и интеллектуально очень интересную притчу. Некоторые диалоги кажутся пафосными, но, если брать в расчёт, что смотришь не историческую драму, а скорей притчу с элементами приключенческого кино, то данный недостаток почти не вызывает негативных эмоций. Очень колоритная картина с интересными режиссёрскими решениями и философским подтекстом. Подтекстом о пути человека, не важно, каких он кровей, не важно, откуда он, не важно, кто он. Важно лишь то, что всем судьба даёт шанс и посылает испытание независимо от пола, возраста, вероисповедания, и смысл не в том, выжмешь ты максимум пользы для себя из всего этого или нет, а в том останешься ли ты Человеком…

Сначала больше часа сюжет честно и исправно пересказывает старинные легенды, не слишком, однако, пытаясь привнести в них что-то своё. Нет, обычно я люблю, если к первоисточникам трепетное отношение, но ничто не мешает сплести привычные сюжетные нити чуть более хитрым образом, чем просто последовательное и линейное их объединение. И хрестоматийная история с вытаскиванием меча из камня изложена как-то фрагментарно и скомканно. Ей бы предпослать становление характера Артура, хотя бы нежные воспоминания его детства — ведь детство в художественных произведениях же практически неотъемлемо для формирования личности героя! Потом начинают, пожалуй, уже прорезаться кое-какие индивидуальные характеристики. В сцене пира — острота и ядовитость отношений Гвиневеры с королевскими вассалами. И сдержанный привкус разлада в её отношениях с мужем, который прежде всего король, а уж потом... потом он в общем-то тоже почти исключительно король. Нет, не беда, что спецэффекты не современные, операторская-то работа превосходна и в своё время отмечена самым благосклонным вниманием критиков. Но харизматичный комический персонаж второго плана или вникание в повседневность, её непафосные и не такие официальные, чтоб их, детали, явно бы не мешали. Пожалуй, наиболее колоритные персонажи здесь — Мерлин и Моргана. Мерлин обворожительно сварлив, то и дело ворча как сначала на Утера Пендрагона, так потом и на Артура. Ушлый старикан обучает юного короля развитию абстрактного мышления, впаривая про мирового дракона, отблески чешуй которого пляшут на деревьях, и так далее. Король-отрок таки даже обретает способность к обобщениям и может изречь, что Экскалибур, дескать — это часть сего дракона. Моргану же почти и не хочется корить за её месть, ведь какая ж это травма детства для неё была, что сотворил по сути-то пацанчик с райончика Пендрагон. Какая уж там любовь у Утера к Игрейне — похоть, вожделение и ничего кроме, уже по подчёркнутой хищности эротической сцены это заметно. Немного туманно-очаровательного символизма а ля «Только найдя Грааль, можно восстановить лист и цветок». Маленький Мордред отжигает, доспехи же его и вовсе словно фэйри накудесили. И да, средневековая музыка превосходна без всяких скидок и оговорок.

Некогда этот фильм стал одним из триумфаторов Каннского фестиваля, откуда уехал с почётным призом «за выдающиеся художественные достоинства». Сегодня, в эпоху виртуального три-дэ цирка, они, эти самые достоинства, может, и не особенно бросаются в глаза. Однако как из песни слов не выкинешь, так и у фильма Джона Бурмана эту (самую ценную в его творческой биографии) регалию не отберёшь. Экскалибур – это меч легендарного короля Артура, воспетого трубадурами и менестрелями, правившего Англией в те славные времена, когда достойные рыцари восседали на своих местах за Круглым столом, поднимая чаши за здравие Его Величества и окончательную победу над злом. В той древности люди больше полагались на предсказания магов и наговоры колдунов, меньше веря в силу разума и своего опыта. Однако именно тогда заклинания и пророчества уступили своё место тому, что называем здравым смыслом... Фильм, основанный на тексте романа сэра Томаса Мэлори «Смерть Артура», как раз и фиксирует смену исторических эпох, когда вместо магии, представленной здесь «волшебниками» Мерлином и Морганой, пришли времена героического рыцарства. С течением лет это костюмное, напыщенное, эпическое творение Бурмана, продолжает оставаться одним из самых удачных фильмов о рыцарских временах, весьма необычным образом соединяя оперно-вагнеровскую романтику, характерную для немецкого кино (и лучше всего выраженную в классических «Нибелунгах» Фрица Ланга, 1924) с кельтскими легендами так называемого артуровского цикла. В «Экскалибуре» нашли своё выражение как личные пристрастия постановщика, особо предрасположенного к фантазийному кино, основанному на мифах и легендах, так и то, что было в целом характерно для английского кино 1980-х. А именно: богатейший и разнообразный арсенал выразительных средств - изысканный изобразительный ряд, тонкое чувство стиля, но при этом несколько тяжеловесная драматургия. «Экскалибур» так плотно загружает мозг роскошными визуальными образами, что тем не остается ничего другого, как оккупировать ещё и ваше подсознание. А это значит, что вы можете даже во сне продолжить смотреть эту чудесную философскую сказку. Соединение философского подтекста и четко обозначенной жанровой определенности всегда было коньком Бурмана, досконально знавшего первоисточник и прошедшего хорошую выучку в самых разных профессиях. Он начал свою карьеру в кино уже в 17-летнем возрасте, сначала как обозреватель фильмов (правда, в женском журнале), затем работал помощником монтажера на телевидении, потом проявил себя мастером документального кино. Непритязательность и доскональное знание многих ремёсел помогли Бурмену без особых проблем освоиться и прижиться в американском кинобизнесе, в который не смогли вписаться многие амбициозные британцы.

Жил-был король. Звали его Утер Пендрагон. И, как все нормальные короли, мечтал он о великой славе и могуществе для себя и своего королевства. И был у Утера Пендрагона верный советник – мудрый маг и чародей Мерлин, который вручил королю Утеру легендарный Экскалибур – меч Власти. Меч этот ждал правителя, который мог бы положить конец нескончаемым войнам и междоусобицам и установить мир на Земле. Таким правителем, думал Мерлин, вполне мог бы быть храбрый Утер. Однако вредные привычки и по-королевски завышенное самомнение не дали отважному Пендрагону осуществить задуманное и покончить с распрями. Однако ж был у короля сын, рождённый вне брака от Игрейн, супруги одного из его вассалов. Звали сына Утера – Артур. И предстояло Артуру стать одним из величайших правителей христианского мира. Когда-то, в те далёкие времена, когда рыцарство собиралось стать чем-то б<b><i>о</i></b>льшим, чем вооружённое до зубов сословие с исключительным правом на «что хочу, то непременно получу», возник и постепенно оформился один из самых прекрасных и вдохновляющих мифов – о «добром короле» и его доблестных воинах, воплощавший неувядающую мечту об эре стабильности. Фильм не случайно назван по имени священного атрибута властителя Камелота. Экскалибур - один из главных символов в этой мифологической вселенной, страшный образ беспощадной Справедливости, которая волею Судеб должна оказаться в руках человека – со всеми его пороками и страстями. Формально, меч этот не отличается какими-либо явными магическими свойствами. И в то же время его обладатель таинственным образом не в состоянии покривить душой или пойти на какую-то подлость (лишь однажды Артур призвал этот меч себе на помощь ради тщеславной прихоти – во время поединка с Ланселотом, - и только скорое раскаяние позволило королю вернуть меч). Лучший символ для государства, где сила и могущество – в меньшей степени привилегия. Для английского постановщика Джона Бурмена история рыцарей Круглого Стола – это, прежде всего, повод для размышлений о природе Власти. Каков он, идеальный властитель? Возможны ли для него такие качества, как бесстрашие и честность, благородство и великодушие? Преданность рыцарскому долгу, чувство ответственности первого среди равных, душевная прямота – всё это в итоге обрекает Артура на одиночество. В то же время, его отец, Утер, может, и не стал величайшим правителем, но был счастлив в любви. Сестра Артура, Моргана не отличалась добродетелью, и перед её чарами не устоял сам Мерлин, а сам «любезный братец» чуть не отправился раньше срока в мир мёртвых. Люди порочные, они легко достигают желаемого, их не терзают угрызения совести, они свободны в своих побуждениях. Так, может, оно вообще не стоило того: Круглый Стол, блестящий кристаллами Камелот, поиски Грааля? Перед смертью, Артур попросит одного из своих верных рыцарей вернуть Экскалибур Леди озера. Этот мир пока не готов.